Ximena Alejandra Hernández García /
La exposición Roberto Montenegro. Muralismo fuera de la norma, que se presenta en el Museo del Palacio de Bellas Artes, Ciudad de México, de mayo a septiembre de 2026, está enfocada entre los años 1922 y 1934, periodo en el que el artista jalisciense creó sus reconocidas obras El árbol de la vida y Fiesta de la Santa Cruz en el Colegio de San Pedro y San Pablo (actualmente Museo de las Constituciones). La muestra presenta piezas que el artista creó a la par de estos proyectos.
La sala que da la bienvenida está compuesta por distintas acuarelas y dibujos a tinta que dejan ver la calidad técnica del pintor, su expertise en luces, sombras, además de su sensibilidad para capturar las formas y texturas del cuerpo, transparencias y naturaleza que denota su influencia del Art Nouveau. En el centro se encuentra una reproducción del que es considerado el primer mural comisionado por José Vasconcelos: El árbol de la vida. La obra hipnotiza con la cantidad de elementos que contiene: flora colorida y fauna que impacta a quien lo mire. También retrata a distintos personajes femeninos y, en medio de ellas, un hombre. En el centro se lee la frase “Acción supera al destino. ¡Vence!”.
La investigadora Esperanza Balderas, importante divulgadora de la obra y vida del artista, en su texto Los murales de Roberto Montenegro en el Ex Colegio Jesuita de San Pedro y San Pablo,[1] añade que el pintor integró elementos de distintas concepciones provenientes de culturas ancestrales. De igual forma, los animales tienen profundo significado, aludiendo a distintos valores.
Visitantes a la exposición Roberto Montenegro. Muralismo fuera de la norma, Museo del Palacio de Bellas Artes, Ciudad de México, mayo-septiembre 2026.
También se encuentran diversas pinturas que Montenegro hizo en alusión a la imagen del arlequín y el pierrot inspirado en la comedia del arte italiana, al igual que piezas como jarrones y mosaicos pintados con diferentes técnicas, provenientes de diversas zonas del país y que dan color y forma a esta primera sala.
En la siguiente, La fiesta de la Santa Cruz muestra cómo el artista y pionero del muralismo Xavier Guerrero se involucró en este mural ubicado en el convento de San Pedro y San Pablo. Balderas comenta: “Aunque Montenegro incluyó individuos y objetos de las clases sociales campesina e indígena, el tratamiento en las composiciones de su obra mural mostraron su apego al modernismo simbolista y a su formación académica.”[2]La flexibilidad que el artista denotaba, la mezcla de conocimientos sobre arte europeo y arte popular que había estudiado en México serían clave en su desenvoltura plástica para lo que la investigadora denomina “modernismo nacionalista”.
La segunda parte de esta sala está dedicada al retrato. Montenegro fue un estudioso de la técnica, y entre las y los personajes que representó están Pita Amor, Dolores Olmedo, Frida Kahlo e intelectuales de otros medios como Francisco de la Torre y el poeta Elías Nandino.
En la tercera sala, en la primera parte, denominada Reconstrucción, la imagen de la tehuana se muestra en pinturas que evocan a la belleza femenina y a una sensibilización de la naturaleza en relación con el imaginario del Istmo de Tehuantepec. En la segunda parte, Humanismo, se incluyen ilustraciones que denuncian los regímenes de Mussolini y Hitler, al igual que el interés de Montenegro por distintas problemáticas sociales. Las obras pictóricas presentadas en esta sección no solo demuestran la capacidad técnica del pintor sino su compromiso político; el dolor y coraje en los trazos expresan el momento coyuntural de distintas luchas.
Por último, en la cuarta sala, la sección llamada Alegoría del vientose ilumina con el fragmento del mural La industria, el comercio y el trabajo, en el que se ve como personaje principal a una mujer, rodeada de un mundo industrial, del trabajo y la transformación de la ciencia y la tecnología. En Autorreflexión se explora el autorretrato, una perspectiva más íntima de Montenegro, su reflejo frente al espejo, donde las piezas incluidas delimitan diferentes espacios, años y momentos del artista.
Esta muestra vuelve a poner en la mira a Roberto Montenegro y su larga trayectoria. Es indudable el conocimiento que poseía. No solo fue muralista y pintor de caballete sino también grabador e ilustrador de revistas y libros. De familia de artistas, viajó a diferentes países donde nutrió sus trazos y líneas. Se rodeó de grandes creadores y maestros para aprender distintas técnicas. Con esta retrospectiva podemos afirmar que Montenegro fue un artista integral, que hacía uso de sus múltiples conocimientos para crear obras trascendentales.
A pesar de que esta muestra renueva el interés por Montenegro, ya se han realizado trabajos analíticos sobre su obra, como el realizado por Esperanza Balderas en el Cenidiap-INBAL.
Roberto Montenegro. Muralismo fuera de la norma, Museo del Palacio de Bellas Artes, Ciudad de México, mayo-septiembre 2026.
Referencias
Balderas, Esperanza, Los murales de Roberto Montenegro en el Ex Colegio Jesuita de San Pedro y San Pablo, México, Cenidiap-INBAL, 2017 (Col. Cuadernos del piso 9, 2).
_________, Roberto Montenegro. Ilustrador, video, Cenidiap-INBAL, 2011, https://www.youtube.com/watch?v=2pxpwPP_PHc Consulta: 21 de octubre, 2026.
[1] Esperanza Balderas, Los murales de Roberto Montenegro en el Ex Colegio Jesuita de San Pedro y San Pablo, México, Cenidiap, INBAL, 2017, p. 23 (Col. Cuadernos del piso 9, 2).
[2] Ibidem, p. 8.
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